Stand: Gesetzeslage 2026. Gesetzliche Werte ändern sich. Prüfen Sie im Zweifel die aktuellen Angaben der zuständigen Stelle.
Warum Heu das wichtigste Futter ist
Kaninchen, Meerschweinchen, Chinchillas und Degus sind auf rohfaserreiche Nahrung angewiesen. Ihre Zähne wachsen lebenslang nach und werden vor allem durch langes Kauen von Halmen abgenutzt. Gleichzeitig hält die Rohfaser die Verdauung in Bewegung: Der Darm dieser Tiere funktioniert nur, wenn ständig Nahrung nachgeschoben wird. Längere Fresspausen können zu gefährlichen Verdauungsstörungen führen.
Die Merkblätter der Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz (TVT) zur Heimtierhaltung empfehlen deshalb, Heu rund um die Uhr in unbegrenzter Menge anzubieten. Es gibt also keine Obergrenze, an die Sie sich halten müssten. Für den Einkauf ist trotzdem wichtig zu wissen, wie viel Heu ungefähr verbraucht wird, damit der Vorrat reicht und der Lagerplatz passt.
Der Rechner schätzt die gefressene Menge aus dem Körpergewicht und einem Richtwert je Kilogramm. Weil Tiere Heu auswählen, zerwühlen und als Liegeplatz nutzen, kommt ein Zuschlag hinzu. Daraus ergeben sich die Menge, die Sie täglich anbieten sollten, der Monats- und Jahresvorrat, die Zahl der Ballen oder Beutel und die laufenden Kosten.
Richtwerte, Heuqualität und Lagerung
Die voreingestellten Richtwerte von 40 g Heu je Kilogramm für Kaninchen und Meerschweinchen sowie 50 g für Chinchillas und Degus gelten für Tiere, die zusätzlich Frischfutter erhalten. Bekommen Ihre Tiere viel Wiese oder Blattgrün, fressen sie weniger Heu; Chinchillas und Degus mit wenig Frischfutter fressen eher mehr. Tragen Sie einen eigenen Wert ein, wenn Sie den tatsächlichen Verbrauch einige Wochen gewogen haben.
Gutes Heu riecht aromatisch, ist grünlich bis hellbraun, staubarm und frei von Schimmel. Kräuterreiches Heu vom ersten Schnitt ist faserreicher, der zweite Schnitt ist weicher und oft beliebter. Viele Halter mischen beide Sorten. Feuchtes oder muffig riechendes Heu gehört nicht in den Napf, denn Schimmelsporen belasten Atemwege und Verdauung der Tiere.
Lagern Sie Heu trocken, luftig und vor Sonne geschützt, am besten nicht in geschlossenen Plastiksäcken. Ein Kleinballen vom Hof ist pro Kilogramm meist deutlich günstiger als kleine Beutel aus dem Zoohandel, braucht aber Platz. Mit dem Jahresbedarf aus dem Rechner können Sie abschätzen, ob sich ein größerer Vorrat lohnt. Preise schwanken mit Ernte und Region, prüfen Sie den Stand vor dem Kauf.
Die Ergebnisse sind Richtwerte und ersetzen nicht den Rat einer Tierarztpraxis. Frisst ein Tier plötzlich weniger Heu, sind häufig Zahnprobleme oder Schmerzen die Ursache; das sollte zeitnah abgeklärt werden. Die passende Menge an Grünfutter berechnet der Frischfutter-Rechner, die Gesamtkosten der Haltung zeigt der Haustier-Kosten-Rechner.
Tipps und typische Fehler
Heuvorrat planen.
- Unbegrenzt: Heu immer anbieten.
- Qualität: Geruch und Farbe prüfen.
- Vorrat: Jahresbedarf kennen.
- Verbrauch: Gelegentlich wiegen.
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Häufige Fragen
Wie viel Heu frisst ein Kaninchen am Tag?
Ein Kaninchen mit 2 kg frisst bei zusätzlicher Frischfütterung grob 80 g Heu am Tag, angeboten werden sollte deutlich mehr.
Darf Heu jemals ausgehen?
Nein, Heu sollte rund um die Uhr in unbegrenzter Menge zur Verfügung stehen.
Ist Heu vom Bauern besser als abgepacktes Heu?
Nicht zwingend, entscheidend sind Geruch, Farbe, Staubarmut und Schimmelfreiheit.
Welches Heu ist besser, erster oder zweiter Schnitt?
Der erste Schnitt ist faserreicher, der zweite weicher; eine Mischung wird oft gut angenommen.
Wie lagere ich Heu richtig?
Trocken, luftig, vor Sonne geschützt und nicht in geschlossenen Plastiksäcken.
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